За распространение заведомо ложных новостей предусмотрена ответственность вплоть до уголовной.
Под «фейковыми» новостями в российском законодательстве понимается заведомо недостоверная общественно значимая информация, распространяемая под видом достоверных сообщений и создавшая определенную угрозу жизни или здоровью граждан, имуществу, общественному порядку и общественной безопасности (часть 1 статьи 15.3 Федерального закона от 17.07.2006 № 149-ФЗ «Об информации, информационных технологиях и о защите информации»).
В соответствии с частью 9 статьи 13.15 Кодекса Российской Федерации об административных правонарушениях, распространение в средствах массовой информации и на сайтах сети «Интернет» заведомо недостоверной общественно значимой информации под видом правдивых фактов может повлечь административную ответственность в виде штрафа в размере до 100 тысяч рулей для граждан и до 500 тысяч рублей на юридических лиц.
В силу части 10.1 статьи 13.15 Кодекса Российской Федерации об административных правонарушениях, распространение в средствах массовой информации в сети «Интернет» информации об обстоятельствах, представляющих угрозу жизни и безопасности граждан, наступает ответственность в виде штрафа в размере до 3 миллионов рублей.
Статьей 207.2 Уголовного кодекса Российской Федерации, за публичное распространение заведомо ложной общественно значимой информации, повлекшее последствия, предусмотрено максимальное наказание в виде трех лет лишения свободы.
Публичный характер распространения заведомо ложной информации может проявляться в использовании для этого средств массовой информации, информационно-телекоммуникационных сетей, в том числе мессенджеров (WhatsApp, Viber и других), в массовой рассылке электронных сообщений абонентам мобильной связи, распространении такой информации путем выступления на собрании, митинге, распространения листовок, вывешивания плакатов и т.п.